Valtteri Bottas on yksi Formula 1:n kokeneimmista kuljettajista. Hän on ajanut sarjassa yli kymmenen vuotta ja kerännyt kymmenen voittoa, kaikki Mercedes-kaudeltaan. Bottas tunnetaan tasaisena ja rauhallisena tyyppinä, joka osaa tuoda pisteitä kotiin vaikeinakin aikoina. Viime vuosina hän ajoi Sauberilla, mutta kausi 2024 oli todella rankka. Tiimi jäi täysin ilman pisteitä, ja Bottas itsekin jäi usein kauas kärjestä. Lopulta paikkaa ei jatkettu vuodelle 2025.

Tänä vuonna Bottas palasi vanhaan talliinsa Mercedekselle varakuljettajaksi. Se tuntui hänestä kuin kotiinpaluu. Hän on ollut simulaattorissa paljon töissä, auttanut George Russellia ja nuorta Andrea Kimi Antonellia kehittämään autoa. Bottas on myös osallistunut Pirellin renstestipäiviin, mikä pitää ajotuntuman yllä. Sivussa hän on tehnyt omia juttujaan, kuten pyöräilyä ja gravel-ajamista, joista hän aina tykkää. Lisäksi hän kävi Race of Champions -tapahtumassa Sydneyissä alkuvuodesta. Se oli hauska irtiotto, kun sai ajaa eri autoilla ja kilpailla kavereiden kanssa. Kaiken kaikkiaan vuosi on ollut rauhallisempi kuin kilpaileminen, mutta Bottas on pysynyt tiiviisti F1-kuplassa. Hän on sanonut, että kokemus reserviroolista auttaa ymmärtämään uudet säännöt paremmin ennen paluuta.

Muuten, jos pidät vedonlyönnistä, niin tänään pika kasino -sivustolla voi jo lyödä vetoa ensi kauden Formula 1 -tuloksista. Siellä on kertoimet vaikka Bottaksen suorituksista tai koko kauden mestaruudesta.

Mitä Bottas teki tarkemmin vuonna 2025

Reservirooli Mercedeksellä on vienyt paljon aikaa. Bottas on ollut Brackleyssa simulaattorissa testaamassa uusia osia ja auttamassa tiimiä palaamaan kärkeen. Mercedes on parantanut autoaan kauden mittaan, ja Bottaksen panos on ollut tärkeä erityisesti nuorelle Antonellille. Hän on antanut vinkkejä siitä, miten pysyä rauhallisena paineen alla. Bottas on myös matkustanut kisoihin varamiesroolissa, valmiina hyppäämään autoon jos tarvetta tulee. Onneksi sitä ei ole tarvinnut tehdä, mutta valmius on ollut koko ajan.

Kilpailupuolella Bottas ei ole ajanut F1-kisoja, mutta hän on pitänyt itsensä kiireisenä muilla tavoin. Hän osallistui Race of Championsiin maaliskuussa Australiassa, missä ajoi muun muassa Sebastian Vetteliä ja Mick Schumacheria vastaan. Se oli hauska tapahtuma, ja Bottas nautti päästää irti eri autoilla. Hän on myös jatkanut harrastuksiaan, kuten pitkiä pyörälenkkejä ja gravel-ralleja Suomessa. Bottas on aina ollut sellainen, että pitää kunnosta huolta ja nauttii luonnosta. Vuosi ilman täyttä kisakautta on antanut aikaa perheelle ja ystäville, mitä hän on arvostanut. Silti hän on korostanut, että into F1:stä ei ole kadonnut mihinkään.

Paluu ruutuun kaudella 2026

Ensi kausi näyttää todella lupaavalta Bottaksen kannalta. Elokuussa ilmoitettiin, että hän ajaa uudessa Cadillac-tiimissä yhdessä Sergio Perezin kanssa. Cadillac tulee sarjaan 11. tallina, General Motorsin taustalla, ja se käyttää aluksi Ferrarin moottoreita. Bottas on innoissaan projektista. Hän sanoi, että tuntui heti oikealta jutulta, kun keskustelut alkoivat. Uusi tiimi tarkoittaa mahdollisuutta rakentaa jotain alusta asti, ja Bottaksen kokemus on juuri sitä, mitä tällainen projekti tarvitsee.

Cadillac ei varmaan taistele heti voitoista, koska uudet säännöt ja iso muutos moottoreissa tuovat kaikille haasteita. Mutta Bottas ja Perez tuovat yhteensä yli 500 kisastartin verran kokemusta, mikä auttaa kehittämään autoa nopeasti. Bottas on jo käynyt tiimin tehtaalla istumasovituksessa ja aloittanut valmistautumisen. Hän uskoo, että tiimi voi yllättää monet, kun kaikki paneutuvat täysillä hommaan. Bottas haluaa näyttää, että hänellä on vielä annettavaa kärjessä, ehkä jopa podium-paikkoja tavoitteena.